| １．しこり騒動（２００３年２月１８日頃） 「乳がんの自己検診方法」というのをご存知だろうか？ 目安は「毎月１回、生理後５〜１０日後」とされている。だが、超心配性の私は、１ 年に１回の人間ドックでの検診の他に、自分でよくチェックしている。そんなわけで、この日も何気なく右胸を見た。 …？？ 何となく乳頭の真下（乳首と皮膚の境目）あたりが、ボコボコしている。 だが、触っ た感じはそんなに違和感はない。でも、左胸と見比べると、微妙に違う感じがする。 …まあ、別にどうということはないだろう。 そう思ったが翌日、やはり気になって、お風呂場で石鹸を付けて、かなり丁寧に調べてみた。 かなり小さいが、なにかしこりらしいクリクリした円盤状のものがある。何度も確かめたが、やはり間違いない…。 …しこり？？ 一瞬、血の気が引いた…。大抵、乳ガンの始まりは、しこりの発見からである。 ただ、 どこかで「乳ガンは、１〜２ヶ月様子を見ても変化はない。」とあったのを思い出し、 しばらく様子を見ることにした。 そうは言っても、しこりが突然消滅することはなく、何度触ってみても、やはり存在 する。 …もしかして、…乳ガン？？ だが、このことは、誰にも打ち明ける気にならなかった。夫・みのむちくんにもである。 なぜならみのむちくんは、次回の診察日（半年おきの経過観察のため）があと１ヵ月半後 であることを言うと、 「これでもし、（筋腫が）５センチぐらい大きくなってたら、 緊急手術になるんだろうね。」などと、気楽にいう人間である。 冗談じゃない！！ 「大丈夫だよ。そんなことないって！」とフォローしたが、もう遅い！！！ みのむちくんは軽い気持ちで言ったかもしれないが、私は本気で心配する性格であ る。 だから、下手に話して、冗談でも「乳ガンかもしれないよ？」とは、絶対言われたくなかった。 子宮筋腫騒動の時は、毎日が不安で眠れなくなったが、この時はいくら寝ても眠いという日が２〜３日続いた。 変な話だが、内臓や細胞が異常と言われても、自覚 症状がない限り、あまりピンと来ないと思う。 だが、胸のしこりはハッキリと自覚出来るので、その時の私は、眠ることで現実逃避したかったらしい。 でも、いつまでも現実逃避ばかりしていられない。 そう思って週末の２１日、私は勇気を出して、乳がんのことを調べることにした。 一口に胸の しこりとは言っても、必ずしも悪性腫瘍ということはなく、ほとんど（８，９０％）は良性らし い。 そして、悪性のしこりは、触った感じがザラザラして、違和感があり、周囲との 境界がハッキリしていないという。人間ドックでも「触った感じがザラザラしてるのは、ガンの場合が多いです。」と教えてもらったこともあるし。 私の胸のしこりに、こういう特徴は当てはならない。 さらに調べると、自分の症状にそっくりの「乳管内乳頭腫」（乳頭の下にしこりが出 来るが、あまり違和感もなく、気付かない場合が多い）という良性疾患を発見した。 ただ、これらはあくまで素人判断で、必ずしもそうだとも限らない。 こうして一人で悶々と悩んでいると、段々しんどくなってきた…。またまた子宮筋腫の時と同じく、私の超心配性ぶりが、思う存分発揮されている。（苦笑） やはり病院に行って、検査を受けることを考え始めていた。 …行けて、来週の木曜日か？ ただ、この頃からしこりが日ごとに厚みがなくなっていき、心なしか柔らかくなって きた。 …あれ？自然消滅しそうだぞ？ 「自然消滅しそうな悪性腫瘍なんて、聞いたことがない！」 そう思った私は、胸のしこりが「良性腫瘍ではないか？」という思いを強くしていた。 でも、やはり場所が場所だけに、どうしてもナーバスに考えてしまう。 体験記サイトの中に、１年前からある胸のしこりを放置していて、成長しないからと安心していたら、「実は悪性腫瘍だった。」という話もあったし、とにかく素人判断は危険だ。 悪性か…？良性か？ １人で悩んでいると、どうしても悪性腫瘍の心配は消えない。だから、消滅してもしなくても、とりあえず病院に行こうと思った。 …もし最悪、悪性だとしても、きっと早期だ。 早期の乳ガンとは、しこりの大きさが２センチ以内の場合を言うらしい。 私の胸にしこりの大きさは、３ミリと２ミリで、まだかなり小さい。 乳ガンは子宮ガンと同じく、患者に病名を告知しない時代から、告知してきた病気である。 つまりそれだけ完 治しやすく、発見が早ければ早いほど、その可能性は高くなり、乳房も失わずにすむのである。 だから、何もなければ「よかった、よかった！」で済むし、どちらにせよ早いうちに行くべきである。 そう考えると、今すぐでも行きたくなるのが、私の性格である。ホントは誰にも知られずに、出勤前に行きたかったので、来週の木曜日と思っていたが、予定を変えて月曜日に 行くことに決めた。 だが、こんなことを言っては何だが、このしこりが例え良性でも悪性でもショックを受けそうだった。 悪性の場合、確かに初期なら完治の可能性が非常に高いのだが、乳ガンも女性ホルモンが大きく関与するため、治療後５年間は、妊娠するのを避けた方がよいとされている。（再発のリスクが高くなるため。） 仮にもし手術・治療となっ た場合、５年後には私は４０歳になる。妊娠・出産するにはわりとギリギリの年齢 だ。でも、これは少なく見積もった時間で、もし治療が長引けば、時間切れになるか もしれない。 私は不妊治療をしないつもりなので、自然に妊娠できなくても、それは 仕方ないと思っていた。 だが、病気のせいで妊娠できない身体になるなんて、絶対イヤだった。 「お気の毒ですが、お子さんは諦めてください。」なんて言われたら、思 わず泣いてしまうかもしれない。もちろん、「自分の命と妊娠、どっちが大事か ？」と言われたら命と答えるが。 …あ〜、筋腫は成長しなくていいかも？ 乳ガンの治療も、エストロゲンの分泌を抑制するホルモン療法を行うので、その間筋腫が成長することはない。 だが、乳ガンの心配をしている今、ほぼ１００％良性腫瘍 である子宮筋腫のことなんか、どうでもよくなっていた。（苦笑） そして、しこりが良性の場合は、子宮筋腫と同じく、あまり大きくなければ経過観察、成長するようなら、手術で切除をする場合が多いらしい。 私のしこりは小さいので、経過観察になる可能性が高い。 私の体に腫瘍が合計６個…。 子宮筋腫も経過観察、胸のしこりも経過観 察、しかも婦人科と乳腺外科のはしごである。(^_^;)そのことを考 えるだけでウンザリした。 …腫瘍だらけの身体なんて、イヤだ〜〜〜！！ その週の日曜日、胸のしこりはますます存在感が薄くなってきた。だが、やはり念のため、病院に行こうと思った。 そして、超病院嫌いの私は、明日病院に行くと思うだけで、その夜なかなか眠つけなかった。 |
