| 機内から出ると、日本より少々ひんやりとした空気が流れる。バリバリの観光地なせいか？日本人がかなり多いが、それでも外国に来たなあと言う空気。何よりも「やっぱりヨーロッパはいいなぁ。」と感無量である。 そして海外の空港は、普段見たことがないような航空会社が乗り入れているので面白い。このチューリッヒ国際空港では荷物は受け取らず、そのままトランジット先へ向かうことになる。搭乗ゲートは「Ａ」というエリアにあるようだが、まだゲート番号は表示されていない。同時刻の便が表記されているので、まもなくだろうか？ 余談だが、この案内ボードは「現地語」と「英語」で表記されていることが多い。…で、実は「プラハ（Praha）」は現地語（チェコ語）読みで、英語では「プラーグ（Prague）」、 「ウィーン (Wien)」も現地語読み（ドイツ語で正確には「ヴィーン」）で、英語では「ヴィエナ (Vienna)」であると言うことを知った。（そんなわけで以前、「ヴィエナ  (Vienna)」と「ヴェニス（Venice）」を間違えたことがある。）まあ、JapanとNipponみたいなものか？それにしても…、この辺でイミグレがあってもいいと思うのだが…？ しかし、見当たらない。とりあえず、搭乗ゲート方面に向かって歩いていくと、モノレールで移動しないといけないようだ。 ホームには「１０〜１５min」と書かれてある。「１０〜１５分間隔の運行」という意味だろうか？それとも出発ターミナルまで、そのぐらいかかるのだろうか？ 移動に１０分も１５分もかかるようなバカでかい空港には見えないが…。だが、先発のモノレールがいっぱいで、次に乗ろうと待っているとき、「運転間隔」であることに気づく。そんなにあいてるのか〜〜。もしトランジットの時間が４５分しかなかったら、本当にギリギリである。 モノレールに乗ると、「ウンモォォォォ〜〜〜〜ちりんちりん」という超牧歌的な効果音。（笑）スイスのイメージそのまんまか？ 降車して次のゲートに向かって歩いていくと、突如入国審査のブースが現れる。そして、「あなたはどこに行くのか？」と「何日滞在するのか？」と聞かれる。単にスタンプを押すだけと言うことが多い、シェンゲン条約加盟国の入国審査にしては珍しい。 「１０年前の入国審査のトラウマ」は克服したとは言え、最近よく入国審査官に質問されるなあ…。しかし、みのむちくんは何も聞かれなかったらしい。もちろんファミリーネームが同じなので、家族（同行者）と思ったのだろうか？ さらに歩いていくと、セキュリティチェックがあり、免税店エリアへと続いている。みのむちくんは「空港の外に出たい。」と言うが、どうやらそれはかなわなそうだ。アメリカのように、国際線に乗るトランジット客が、簡単に外には出られる空港の方が珍しいのである。
特にやることもないので、プラハ行きの搭乗ゲートを目指すことにする。セキュリティチェックは、「シャンプーなどの液体物は持ってないか？」とか色々と細かい。（アメリカのように靴を脱がされないだけマシか？？） 到着したゲートは、まるで田舎の空港のサテライトのよう。本当に売店も何もないので、何もすることがない。おまけにトイレもなく、表示のある扉を開けてもらったら、その先はもと来た場所。しかも一方通行で、おかげでもう一度、セキュリティチェックを受けないといけない羽目になる。みのむちくんに荷物を見てもらってるとは言え、パスポートと搭乗券だけは持ってきてよかった。 その後、待つこと１時間程度…。「チューリッヒとプラハって、時差あるんだっけ？」と思いつつ、時計をチューリッヒ時間に合わせる。 しかし海外旅行時、毎回やってるのに忘れている電波時計の時刻の合わせ方。意外と時間がかかってしまった。
プラハ行きの便への搭乗は、バスに乗って向かうようだ。搭乗口でパスポートと搭乗券を見せ、バスに乗るが、注意しないと他の都市に行くバスに乗ってしまいそうである。（下の写真の通り、行き先表示は小さい。しかもこれは「ブダペスト行き」の便専用）そして運転手は結構運転があらい。 プラハまでは小さな機体で、スイス・インターナショナルエアラインズの表示もなく、グループ会社なのだろうか？しかも、エアバスとかボーイングではなく、見たこともないような機種である。
だが機内に入ると、シートピッチは広く、長距離国際線もこうなら、かなり楽でよいのだが。しかし、足元に荷物を置こうとすると、どうも私とみのむちくんのシートは、緊急時に脱出の手伝いをする場所。１時間ちょっとのフライトとは言え、足元にも荷物を置けないのは不便だし、テーブルも肘掛の備え付けのもので、なんだか損した気分である。  だが、さっきから気になっているのが、この便の行き先。 搭乗口では搭乗券のチェックをしていたが、それ以降は見もしない。飛行機には行き先は表示されていない。しかし、同時刻発便が何便かあり、飛行時間もほとんど変わらないだろう。 「Welcame to Budapest.」 「ええええ〜〜？ブダペストぉぉ〜？」 …なんてことになりかねない。 思わず「これって、プラハ行きですよね？」と確認したくなる。電車じゃないんだから。。（苦笑） ほとんど満席だから、その可能性は低いものの、もっと空いていたら、間違って乗っても確認されないまま離陸しそうである。 それにしてもこの便の客室乗務員は、ずいぶんおおらかだ。ボーディングタイムには乗客と世間話しておしゃべりしているし、離陸時のシートベルトサインが出ていても、まだすたすたと歩いている。制服もずいぶんカジュアルだし。（スイス・インターナショナルエアラインズの系列会社か？） しかしスイス・インターナショナルエアラインズは操縦が荒いのか？それとも、このパイロットが荒いのか？「これが滑走路に向かう速度か？」と思うぐらい、えらく飛ばしている。だが、どうも１０分程度遅れてテイクオフするらしい。１７時３０分発が、やたら密集しているせいだろう。
上昇を続け、高度が安定した頃、飲み物サービスが始まる。１時間２０分という短いフライトなので、何か出るのか？と思っていたら、バター付きパンだけである。しかも冷えていて、ちょっと硬い。そして到着直前…「Welcome to Prague.」と言うアナウンスが流れる。 ああ、よかった間違ってなかった。
だが、チューリッヒも田舎の空港なら、プラハ・ルズィニェ国際空港（Ruzyne International Airport）も田舎なのか？上空から見るチェコは、まるで成田空港上空を飛んでいるようである。 時刻は１８時４０分と、予定より１０分程度早い到着。しかしランディングも荒いパイロットある。荷物もすぐに受け取ることができ、思ったより３０分ぐらい早い。
さてホテルまでは、タクシーの送迎サービスを予約しているので、到着ロビーにて、ドライバーが待っている。しかし、ここでちょっと問題なのは、私とみのむちくんはまだ、全くこの国の貨幣を持っていない。送迎代は日本で両替したユーロ払いのつもりだが、現金（チェココルナ）が全くないのは不便である。 だがバゲージクレームの両替所は、レートがよくない…と相場は決まっている。そこでドライバーには、ちょっと待ってもらって、みのむちくんはＡＴＭで現金を下ろす。 しかし、みのむちくんがＡＴＭで下ろしたのは、１０００チェココルナ札２枚。１コルナが約５．５円なので、ホテルでポーターで払うチップがない。散々考えて、このドライバーにはチェココルナで払っておつりをもらい、それをチップにすることにする。（…という話を延々車の中でしているわけだが、ドライバーに日本語が通じないあたり、欧州圏は気楽である。笑） |
